Definición

Un soplo en el corazón es un sonido anormal ocasionado por un flujo sanguíneo turbulento. Suena como un susurro o silbido con cada latido. Algunos adultos y muchos niños tienen soplos cardíacos incidentales que son inofensivos (benignos) y no son causados por anomalías en el corazón. Por lo menos 30% de los niños tendrán un soplo del corazón inofensivo en alguna etapa de su niñez. Sin embargo, algunos soplos cardíacos pueden ser señal de un problema cardiaco subyacente.

Latido del corazón: anatomía del corazón

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Causas

Los soplos benignos son causados por el flujo normal de sangre a través del corazón y los vasos grandes cerca del corazón. El soplo puede aparecer y desaparecer con el tiempo. Algunos factores que pueden aumentar el flujo sanguíneo y hacer que se escuche un soplo cardíaco benigno incluyen:

• Ejercicio
• Embarazo
• Ansiedad extrema
• Anemia
• Fiebre
• Hipertiroidismo

Los soplos cardíacos anormales pueden ser causados por:

• Anomalías estructurales de las válvulas cardíacas (más común): es posible que estén presentes desde el nacimiento (congénitas). Las anomalías estructurales también pueden adquirirse más adelante en la vida debido a determinadas afecciones, como:
  • Aterosclerosis
  • Fiebre reumática
  • Estenosis mitral
  • Regurgitación mitral
  • Estenosis aórtica
  • Regurgitación aórtica
  • Estenosis tricuspídea
  • Regurgitación tricuspídea
  • Estenosis pulmonar
• Orificios anormales en la estructura del corazón que persisten después del nacimiento:
  • Defectos septales: conexión entre las cámaras del corazón
  • Conducto arterial persistente: conexión entre la aorta y las venas cerca del corazón
• Anormalidades estructurales del músculo del corazón:
  • Defectos congénitos (p. ej., miocardiopatía hipertrófica)
  • Adquiridos (p. ej., infarto, insuficiencia cardíaca, hipertensión arterial persistente)
• Otros problemas cardíacos congénitos, como:
  • Estrechamiento aórtico
  • Síndrome del corazón izquierdo hipoplásico
  • Anomalía de Ebstein
  • Tetralogía de Fallot

• Endocarditis: infección del recubrimiento interno de las válvulas y cámaras del corazón (endocardio)
• Mioxma cardiaco: un tumor benigno suave dentro del corazón (poco frecuente)

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para los soplos cardíacos normales incluyen:

• Edad: entre 3 y 7 años
• En el embarazo

Los factores de riesgo en los soplos cardíacos anormales son:

• Fiebre Reumática
• Aterosclerosis
• Presión arterial elevada
• Trastorno autoinmunes
• Defectos o enfermedades congénitas del corazón

Síntomas

Los soplos cardíacos benignos generalmente no causan síntomas. Los pacientes con prolapso de la válvula mitral refieren un poco de molestia en el pecho y otros síntomas. No es claro hasta dónde la anormalidad valvular causa estos síntomas.

Los signos y síntomas de soplos cardíacos anormales pueden incluir:

• Respiración acelerada o dificultad para respirar
• Labios azules (cianosis)
• Aturdimiento
• Dolor en el pecho
• Palpitaciones (sentir los latidos cardíacos rápidos o irregulares)
• Intolerancia al ejercicio
• Retraso en el desarrollo en niños

Diagnóstico

La mayoría de los soplos cardíacos benignos son diagnosticados durante el curso de una exploración física de rutina con un estetoscopio. Algunos soplos anormales también son diagnosticados de esta forma. Los restantes son descubiertos inicialmente por sus síntomas.

Las pruebas pueden incluir:

• Electrocardiograma: un examen que registra la actividad eléctrica del corazón mediante electrodos conectados a la superficie del pecho. Esto no diagnostica la causa del soplo, pero puede proporcionar otra información útil sobre el estado del corazón.
• Radiografía de tórax: una radiografía que determina la forma y el tamaño aproximados del corazón y la presencia de inflamación pulmonar (edema pulmonar) relacionada
• Ecocardiograma: una prueba en la que se utilizan ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, la forma y el movimiento del corazón
• Cateterización cardíaca: un tubo que se inserta en el corazón a través de una arteria (con frecuencia, en la ingle) para detectar problemas en la estructura, la función y la irrigación sanguínea del corazón
• exámenes sanguíneos: para detectar signos de un ataque cardiaco recurrente u otras enfermedades que pueden afectar el corazón (por ejemplo, enfermedad renal, infecciones y enfermedades autoinmunes)

Tratamiento

Los soplos benignos no requieren de tratamiento. El tratamiento para otros soplos cardíacos depende de la causa subyacente y la extensión del problema.

Los tratamientos incluyen:

Prevención

No es necesario prevenir los soplos cardíacos benignos. Para ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar un soplo cardíaco anormal:

• Sométase a análisis y reciba tratamiento de inmediato para la faringitis estreptocócica a fin de prevenir la fiebre reumática.
• Reducir su riesgo de ateroesclerosis para ayudar a prevenir la enfermedad valvular del corazón. Para lograr esto:
  • Siga una dieta saludable con gran cantidad de frutas y verduras.
  • Realice ejercicio regularmente.
  • Deje de fumar, si tiene ese hábito.
  • Si tiene diabetes o hipertensión arterial, siga el plan de tratamiento.

Si bien no se recomienda rutinariamente para todos los tipos de soplos cardíacos, posiblemente deba tomar antibióticos antes y después de algunos procedimientos dentales o médicos con los que pueden entrar bacterias en el torrente circulatorio. Pregunte a su médico si debe tomar antibióticos preventivos (p. ej., si tiene una afección de alto riesgo).